1973年，世界卫生组织宣布，硒是人和动物生命中必需的微量元素，人体缺硒时则会导致许多疾病的发生。这些年来，随着研究的逐步深入，硒的神秘面纱也被逐渐揭开，也被赋予了诸多美誉，如“生命火种”、“长寿元素”、“抗癌之王”、“心脏守护神”等美称。

硒的生理功能
毫无疑问地说，硒是人体生命活动中必需的微量元素之一，是人体内的抗氧化剂，能提高人体免疫力，具有多种生物功能。同时，硒还被誉为微量元素中的“抗癌之王”，能够清除身体内的致癌物质以及增强人体对癌症的抵抗力，体内硒水平的高低与癌的发生息息相关。
这些含氧的活性分子在身体内很是活跃，能促进脂质过氧化反应，使身体里脂类化合物变质，同时释放出更多的自由基；还会牵累到其他的生物大分子如蛋白质，造成机体损伤，从而引起与自由基相关的健康问题如衰老、动脉粥样硬化、关节炎、肿瘤、白内障等。
所以，氧自由基学说是衰老学说中知名度最高的一个。
抗氧化酶
人体内的抗氧化酶主要包括：
其中超氧化物歧化酶（SOD）这种物质大家应该都比较熟悉，“大宝天天见”就添加了这种成分。
这些酶类物质可以使体内的活性氧自由基变为活性较低的物质，从而削弱它们对机体其他物质的攻击力。
不过酶类物质的防御作用仅限于细胞内，细胞外的氧化物质则不在它的工作范围之内。
为了让身体中的抗氧化酶保持足够的生理活性，就要满足抗氧化酶一些重要组成成分的含量需求，
特别是锌和硒这两种微量元素的供应量必须适宜。
所以在日常饮食中，每天可以适量摄入一些富含锌和硒的食物。
内源性抗氧化剂

内源性抗氧化剂有些作用于细胞膜，有些则是在细胞外就可起到防御作用。
这些物质就深藏于我们体内，只要保持它们的量和活力，它们就会发挥清除多余自由基的能力，使我们体内的自由基保持平衡。
这些内源性抗氧化剂虽然属于我们体内的抗氧化系统，但是人体不能自己产生这些物质，需要从饮食中获取。
因此，平时多吃富含这些物质的食物如蔬菜、水果、坚果等，保持它们充足的供应量，就是给自己的抗氧化事业增砖添瓦。
外源性抗氧化剂