硒（Selenium，化学符号 Se）是一种存在于自然界中的微量元素，虽然它在人体内的含量极少，却对健康起着至关重要的作用。从抗氧化到免疫调节，硒元素以其独特的功能被誉为“生命的火种”。

1. 硒的发现与特性

硒元素于1817年由瑞典化学家永斯·雅各布·贝采利乌斯（Jöns Jacob Berzelius）在硫酸厂铅室泥中发现。它的名字来源于希腊神话中的月亮女神“塞勒涅”（Selene），因为它的性质与碲（Tellurium，以地球命名）相似，但更轻盈。

硒是一种半金属元素，具有光敏性和半导体特性，因此在电子工业（如太阳能电池、复印机感光鼓）中有广泛应用。然而，更令人惊叹的是它在生物学中的关键作用。

2. 硒与人体健康

人体无法自行合成硒，必须通过饮食摄取。世界卫生组织（WHO）推荐成年人每日硒摄入量为55-70微克，过量或不足都可能影响健康。硒主要通过以下几种方式影响我们的身体：

（1）强大的抗氧化作用

硒是谷胱甘肽过氧化物酶（GPx）的重要成分，这种酶能清除体内的自由基，减少氧化应激对细胞的损伤。自由基是导致衰老、癌症和心血管疾病的元凶之一，而硒就像一位“抗氧化战士”，保护细胞免受侵害。

（2）增强免疫力

硒能促进免疫细胞的活性，帮助身体抵抗病毒和细菌感染。研究表明，缺硒人群更易感染流感、肝炎甚至HIV等病毒。在新冠疫情中，适量补硒也被认为可能有助于提高免疫力。

（3）甲状腺功能的关键

甲状腺是人体代谢的“总指挥”，而硒是甲状腺激素合成和代谢的必需元素。缺硒可能导致甲状腺功能减退（甲减）或自身免疫性甲状腺疾病（如桥本甲状腺炎）。

（4）抗癌潜力

流行病学调查发现，硒摄入充足的地区（如中国恩施、美国南达科他州），某些癌症（如前列腺癌、结肠癌）的发病率较低。硒能通过调节DNA修复和诱导癌细胞凋亡来抑制肿瘤生长。

（5）保护心血管

硒能减少血管内氧化低密度脂蛋白（LDL）的形成，从而降低动脉粥样硬化和冠心病的风险。

3. 硒的食物来源

硒主要通过土壤-植物-动物食物链进入人体，因此食物中的硒含量与当地土壤硒水平密切相关。以下是富含硒的食物：

海产品 ：金枪鱼、牡蛎、虾、鳕鱼

肉类 ：牛肉、鸡肉、猪肝

谷物和坚果 ：巴西坚果（含硒量最高）、全麦面包、燕麦

蛋奶制品 ：鸡蛋、牛奶

中国恩施和陕西紫阳是著名的“硒都”，当地出产的富硒茶叶、大蒜等产品备受青睐。

4. 缺硒与过量：平衡的艺术

缺硒的危害：

长期缺硒可能导致：

·克山病（一种地方性心肌病）

·大骨节病（关节畸形）

·免疫力下降、易感染

·甲状腺功能紊乱

过量的风险：

硒虽好，但过量（>400微克/天）可能引发硒中毒，症状包括：

·脱发、指甲变形

·胃肠道不适

·神经系统损伤

因此，补硒需谨慎，最好通过均衡饮食摄取，或在医生指导下补充硒制剂 。